งูคอปเปอร์เฮดและงูน้ำมคาซินเหมือนกันหรือไม่?
คำถามทั่วไปในหมู่นักเล่นสัตว์เลื้อยคลานและผู้ที่สนใจในการระบุชนิดงูคือ งูคอปเปอร์เฮด (Agkistrodon contortrix) และงูน้ำมคาซิน (Agkistrodon piscivorus) เป็นสปีชีส์เดียวกันหรือไม่ ถึงแม้ว่าพวกมันจะอยู่ในสกุลเดียวกัน แต่ทั้งสองก็มีความแตกต่างกันในหลายๆ ด้านที่สำคัญ
ลักษณะทางกายภาพ
งูคอปเปอร์เฮดขึ้นชื่อในเรื่องสีสันที่เป็นเอกลักษณ์ ลำตัวมีลวดลายสลับกันเป็นแถบสีน้ำตาลทองแดงและสีแทนอ่อนหรือสีชมพู ทำให้พรางตัวได้ดีในแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ นอกจากนี้ งูคอปเปอร์เฮดยังมีลวดลายสีเข้มที่หัวเป็นรูปจูบแบบเฮอร์ชีย์ที่โดดเด่น
ในทางกลับกัน งูน้ำมคาซินมีลักษณะโดยรวมที่เข้มกว่ามาก โดยมีเกล็ดสีดำหรือสีน้ำตาลเข้มสม่ำเสมอ นอกจากนี้ งูน้ำมคาซินยังมีลำตัวหนาและมีกล้ามเนื้อและหัวเป็นสี่เหลี่ยม ลักษณะเหล่านี้ทำให้พวกมันดูน่ากลัวและน่าเกรงขามมากกว่าเมื่อเทียบกับงูหางกระดิ่งหัวขวาน
ที่อยู่อาศัยและการกระจายพันธุ์
ทั้งงูหางกระดิ่งหัวขวานและงูหางกระดิ่งหัวขวานสามารถพบได้ในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม ความชอบในที่อยู่อาศัยและการกระจายพันธุ์ที่เฉพาะเจาะจงของพวกมันนั้นแตกต่างกัน งูหางกระดิ่งหัวขวานมีขอบเขตที่กว้างกว่า โดยขยายจากชายฝั่งตะวันออกไปจนถึงมิดเวสต์และแม้แต่บางส่วนของเท็กซัส พวกมันมักพบในพื้นที่ป่า เนินเขาหิน และตามลำธารหรือแม่น้ำ ในทางตรงกันข้าม งูหางกระดิ่งหัวขวานมักพบในบริเวณที่ราบชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้เป็นหลัก รวมถึงหนองบึง หนองบึง และแหล่งน้ำที่ไหลช้า
อาหารและพฤติกรรมการกิน
เมื่อพูดถึงนิสัยการกิน งูหางกระดิ่งหัวขวานและงูหางกระดิ่งหัวขวานมีความชอบที่แตกต่างกันเล็กน้อย งูหางกระดิ่งหัวขวานเป็นที่รู้จักกันว่าเป็นนักล่าที่ฉวยโอกาสโดยทั่วไป โดยกินสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก นก สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก และแมลงต่างๆ พวกมันชอบสัตว์ฟันแทะและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กเป็นพิเศษ ทำให้พวกมันมีค่าสำหรับการควบคุมศัตรูพืชตามธรรมชาติในระบบนิเวศบางแห่ง งูน้ำมีอาหารประเภทปลามากกว่าตามชื่อของมัน งูน้ำกินปลาเป็นหลักแต่ก็กินกบ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก และสัตว์เลื้อยคลานอื่นๆ ด้วยเช่นกัน พวกมันสามารถว่ายน้ำและล่าเหยื่อใต้น้ำได้ ทำให้พวกมันใช้ประโยชน์จากสภาพแวดล้อมทางน้ำได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
พฤติกรรมและอุปนิสัย
แม้ว่างูน้ำและงูน้ำจะเป็นงูพิษทั้งคู่ แต่พฤติกรรมและอุปนิสัยของพวกมันก็แตกต่างกันไป โดยทั่วไปแล้วงูน้ำจะขี้อายและชอบหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับมนุษย์ พวกมันอาศัยการพรางตัวเพื่อให้กลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อม และมักจะนิ่งเฉยเมื่อถูกคุกคาม โดยอาศัยสีสันที่ซ่อนเร้นเพื่อซ่อนตัว งูน้ำกัดแม้ว่าจะมีพิษ แต่ก็ไม่ค่อยเป็นอันตรายต่อชีวิตมนุษย์
ในทางกลับกัน งูน้ำมีชื่อเสียงในด้านความก้าวร้าวและอาณาเขต งูชนิดนี้มักจะยืนหยัดต่อสู้เมื่อถูกคุกคาม และอาจแสดงพฤติกรรมป้องกันตัว เช่น สั่นหางและอ้าปากกว้างเพื่อเผยเขี้ยวให้เห็น แม้ว่าการถูกงูน้ำกัดอาจเป็นเรื่องร้ายแรง แต่การไปพบแพทย์ทันทีสามารถรักษาได้อย่างมีประสิทธิภาพ
สรุป